糖尿病是由于胰岛素分泌量的绝对不足，或者相对不足，或者是分泌胰岛素的胰脏出现了问题，以及有了“胰岛素抵抗”，这些原因会造成糖代谢的障碍，同时也影响了蛋白质、脂肪、水代谢的障碍，而造成的一个全身性的疾病。糖尿病分1型糖尿病和2型糖尿病和妊娠期糖尿病。

糖尿病以高血糖为主要特征。正常人空腹血糖在3.5~6.1mmol/L（毫摩尔/升）之间，当体内胰岛素分泌不足或作用发生障碍时，就会引起血糖升高。若空腹血糖达到或超过7mmol/L，餐后2小时血糖超过11mmol/L，糖尿病就发生了。糖尿病患者在长期高血糖的刺激下，身体的各种组织，尤其是眼睛、肾脏和神经系统就会出现损伤，甚至衰竭。糖尿病严重影响患者的身体健康和生活质量，对人体的危害仅次于癌症，被称为现代疾病中的第二杀手。